Un ensayo publicado en Scientific Reports aporta nueva evidencia sobre el uso de selenio en frutilla bajo estrés salino. El trabajo no entrega todavía una receta comercial, pero muestra que la respuesta de la planta depende tanto de la suplementación con este elemento como del horario y la frecuencia del fertirriego.
La investigación fue realizada por científicos de la Universidad de Shiraz, en Irán, y la Universidad de Bonn, en Alemania. El equipo trabajó con plantas enraizadas de la variedad ‘Paros’, cultivadas en macetas de tres litros con una mezcla de perlita y fibra de coco, bajo condiciones controladas de invernadero.
El diseño factorial comparó dos niveles de salinidad —sin adición de cloruro de sodio y con 40 milimoles por litro—, dos tratamientos de selenio —cero y 1 miligramo por litro de selenato de sodio— y cuatro programas de suministro de solución Hoagland. Estos incluyeron aplicaciones por la mañana, por la tarde y esquemas fraccionados en dos momentos del día.
Selenio en frutilla y fertirriego: una interacción relevante
La salinidad redujo el crecimiento y el rendimiento en todos los tratamientos. Sin embargo, bajo la condición salina ensayada, la aplicación matinal de solución nutritiva completa con selenio registró la menor pérdida de rendimiento: 24% respecto de su equivalente sin estrés. En contraste, el esquema diario de dos aplicaciones con solución a media concentración y sin selenio presentó una reducción de 57%.
El resultado central no es que exista un horario universalmente superior. De hecho, en ausencia de salinidad, los tratamientos divididos en dos aplicaciones y con selenio alcanzaron los mayores rendimientos, con 272 y 262 gramos por planta, sin diferencias significativas entre ellos. La ventaja de la aplicación matinal apareció específicamente bajo el nivel de salinidad y el sistema experimental evaluados.
Los investigadores también observaron una interacción significativa entre salinidad, selenio y régimen de fertirriego para biomasa, pigmentos fotosintéticos, actividad antioxidante y acumulación de nutrientes. Con estrés salino, el tratamiento matinal con selenio mostró mayor peso seco de raíces y parte aérea que las otras combinaciones, junto con mayores actividades de superóxido dismutasa y peroxidasa y una menor acumulación de malondialdehído, indicador asociado al daño oxidativo.
Qué ocurrió con el rendimiento y la calidad del fruto
En el tratamiento matinal con selenio, la actividad antioxidante del fruto aumentó 20% y el contenido de antocianinas 21% bajo salinidad frente al mismo manejo sin estrés. Estas respuestas coincidieron con una mejor acumulación de potasio, calcio e hierro en los tejidos analizados.
🍓 Calidad del fruto (Resultados bajo salinidad)
| Indicador | Resultado con Selenio |
|---|---|
| 🛡️ Actividad antioxidante | +20% |
| 🍓 Antocianinas | +21% |
| 🟢 Potasio (K) | ↑ Mayor acumulación |
| ⚪ Calcio (Ca) | ↑ Mayor acumulación |
| 🔵 Hierro (Fe) | ↑ Mayor acumulación |
Conclusión visual: Frutos con mayor calidad nutricional y mejor respuesta fisiológica frente al estrés salino.
El selenio aplicado en la solución nutritiva también elevó su concentración en raíces, brotes y frutos. En las frutas, los tratamientos suplementados alcanzaron entre 2,2 y 3,1 miligramos por kilogramo de peso seco. Los autores interpretan este efecto como una biofortificación agronómica potencial, pero advierten que cualquier recomendación alimentaria debe considerar la ingesta total de selenio desde todas las fuentes.
Este punto requiere cautela. El estudio probó una sola dosis de selenio en frutilla, por lo que no permite definir una curva de respuesta, un nivel óptimo ni un umbral de toxicidad. Tampoco evaluó especiación del selenio en el fruto ni transformó directamente los resultados de peso seco en una recomendación de consumo.
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Aplicación potencial en Chile y Latinoamérica
Para productores de frutilla en zonas con agua salina o acumulación de sales en sustrato, el trabajo refuerza dos ideas prácticas: la conductividad eléctrica debe manejarse junto con la nutrición y la programación del riego; y el momento de entrega de la solución puede modificar la respuesta fisiológica. No obstante, cambiar el horario o agregar selenio en frutilla sin diagnóstico no reproduce automáticamente el resultado.
El ensayo elevó la conductividad de la solución Hoagland de 1,66 a 5,21 dS/m mediante 40 milimoles por litro de cloruro de sodio. Además, mantuvo pH controlado, drenaje de 10% y un lavado con agua cada tres aplicaciones de solución nutritiva. Estas condiciones difieren de muchos predios comerciales de Chile y Latinoamérica, donde la composición de las sales, el clima, la radiación, el drenaje y la calidad del agua varían ampliamente.
La señal más útil para el sector es que horario, concentración y frecuencia no deberían evaluarse por separado. En sistemas fuera de suelo, sensores de conductividad, humedad y drenaje podrían ayudar a diseñar validaciones locales, siempre con análisis de solución de entrada y salida. El selenio, por su estrecho margen entre suficiencia y exceso en distintos contextos, exige además supervisión técnica y revisión de la normativa local.
Límites antes de llevar el hallazgo al campo
El estudio utilizó una sola variedad, ‘Paros’, cuatro repeticiones biológicas por combinación y dos plantas por repetición. Se desarrolló en macetas, invernadero y un sustrato específico durante aproximadamente 12 semanas de cosecha. Por ello, no demuestra que el mismo programa funcione en otras variedades, en suelo, a campo abierto o durante ciclos comerciales completos.
Los propios autores piden ensayos con más dosis, cultivares, horarios y condiciones productivas, además de estudios de largo plazo. También señalan que la medición elemental utilizada fue semicuantitativa y resulta más apropiada para comparar tratamientos que para establecer concentraciones absolutas con alta precisión.
En síntesis, la evidencia posiciona la combinación de selenio en frutilla y programación del fertirriego como una línea prometedora para enfrentar salinidad en frutilla. Su valor inmediato está en orientar pruebas controladas y mediciones de campo, no en justificar una recomendación general. La validación local deberá confirmar eficacia, inocuidad, costo y consistencia antes de incorporarla a un programa comercial.
Fuente: Scientific Reports (Springer Nature).
