En los últimos días, un video viral en Instagram revolucionó la forma en que muchos consumidores ven una de las frutas más queridas de la temporada: la frutilla. El contenido, publicado por la usuaria @tutuvidaurre, mostró lo que parecía ser un sencillo experimento con agua y sal… pero lo que reveló dejó a más de uno con la boca abierta (¡y cerrada de inmediato!). ¿Se trata de gusanos en las frutillas que consumes?
El polémico video
En Grupo Fragaria decidimos ir más allá del morbo viral y conversar con nuestro Team Leader especialista en el cultivo de Frutilla, el Ingeniero Agrónomo Michael Cerda, para explicarte la verdad detrás del test del agua con sal, cómo funciona, si realmente hay “gusanos” en las frutillas y qué medidas se toman en la agroindustria para garantizar la calidad de las frutas que llegan a tu mesa.
El experimento que sorprendió a todos
El procedimiento parecía sencillo: sumergir frutillas frescas en una mezcla de agua con sal durante unos 10 a 30 minutos. ¿El resultado? En algunos casos, comenzaron a salir pequeños organismos blancos —larvas— que, según muchos usuarios, eran “gusanos” ocultos en la fruta.
Este fenómeno desató una ola de preocupación y curiosidad: ¿estamos comiendo fruta con gusanos? ¿Son peligrosos para la salud? ¿Esto ocurre solo con frutillas? ¿Qué dice la ciencia?
Para aclarar el tema, conversamos con Michael, quien ha seguido de cerca tanto la evolución de esta problemática desde los campos, en la agroindustria y por supuesto el impacto que ha generado en la opinión pública.
“Andan circulando una serie de videos como tipo experimento, de agua con sal y sumergiendo frutillas, esperando a ver si salen ‘gusanos’, pero muchos de ellos están elaborados desde el desconocimiento naturalmente y la intención de comprobar lo que mostró el video original de la usuaria ‘tutuvidaurre’ en instagram”
— Ing. Agr. Michael Cerda, CEO de Fragaria
¿Qué son realmente esos «gusanos»?
“En primer lugar, hay que aclarar que esos ‘gusanos’ como han ido nombrando los usuarios y que efectivamente se ven en el video original, corresponden a larvas de una plaga altamente destructiva presente en varios países de la región, incluido Chile, conocida como Mosca de Alas Manchadas o Drosophila suzukii, por su nombre científico”, explica el agrónomo.
Es preciso aclarar que esta plaga ha sido foco de estudio en los últimos años, ya que representa uno de los mayores desafíos para la producción de berries en todo el mundo, generando en frutillas pérdidas de fruta comercial hasta de un 40%.
“Esta es una de las plagas que mayores pérdidas ocasiona en la fruta en su punto de cosecha, que, por lo demás, puede llegar a ser imperceptible hasta para los mismos productores si poseen desconocimiento”, agrega Cerda.
¿Qué hace la agroindustria para detectarla?
En la industria frutícola y en conjunto con las autoridades como el SAG, se han evaluado y desarrollado distintos métodos para detectar si una fruta está infestada con Drosophila suzukii, desde su detección oficial en Chile en 2017, han implementado una serie de protocolos de identificación, control y monitoreo, tanto a nivel de campo como en la etapa de postcosecha.
“En la agroindustria por ejemplo, se han desarrollado protocolos específicos para realizar un test positivo o negativo de esta plaga en la fruta una vez cosechada, y uno de esos tests, efectivamente, es el test del agua con sal o test de flotación”, revela Cerda.
La sorpresa surgió cuando este protocolo técnico, diseñado para laboratorios o plantas procesadoras, probablemente se filtró a las redes sociales y fue replicado por consumidores comunes, quienes comprobaron, por sí mismos, la existencia de larvas en las frutillas adquiridas.
“Probablemente desde la industria se filtró este protocolo y quisieron ejecutarlo, llevándose la sorpresa de que las frutillas que típicamente se comercializan, sobre todo en mercados informales, se encuentran infestadas con estas larvas. Pero hay que ser claros, esto sucede desde hace ya varios años, no es nuevo y la frutilla es uno de los hospederos favoritos de las larvas de Drosophila”, indica el fundador de Fragaria.
¿En qué frutas se puede hacer este test?
“La frutilla no es la única especie que es atacada por esta plaga. Puedes realizar ese mismo test —que técnicamente es de 25 gramos de sal de mesa por cada 1/2 litro de agua, e incluso también se puede realizar con azúcar, en una proporción de 80 gramos de azúcar por cada 1/2 litro de agua— con frambuesas, arándanos y moras adquiridas en los mercados informales en las épocas de máxima oferta. Te puedes llevar una sorpresa tal vez no tan grata con estas otras deliciosas frutas del bosque”, advierte Cerda.
El experto otorga información adicional para realizar correctamente el test a aquellos que quieran asegurarse que sus frutillas están sin larvas:
«Si quieres realizar esta prueba de una manera más profesional, es recomendable hacerlo sacando el cáliz o parte verde de las frutillas, y picándolas en medios o en cuartos, eso hará que la salmuera por diferencia de densidad saque a flotación mucho más rápido las larvas que puedan existir en las frutillas. Aquellas frutillas que estén bien maduras y medias «fofas», como huecas por dentro —porque las larvas realizan verdaderas galerías al interior de la fruta sin dañar la piel— son las que más larvas sacarán a flote» declara el experto.
¿Deberíamos preocuparnos por nuestra salud?
La buena noticia es que el consumo de frutas infestadas con larvas de Drosophila suzukii no representa un riesgo sanitario para los humanos.
El ingeniero comenta que “El consumo de fruta infestada con larvas no reviste ningún riesgo para la salud humana, por lo que por ningún motivo la recomendación es dejar de consumirla”, aclara Cerda. “Yo estaría más preocupado por los plaguicidas que pueden contener las frutillas que se adquieren en lugares no autorizados, lo que SÍ reviste un alto riesgo para la salud de las personas, con daños acumulativos a lo largo del tiempo de consumo”.
¿Qué hacer como consumidor informado?
Si bien la presencia de larvas puede causar rechazo o incomodidad, lo importante es centrarse en hábitos seguros de consumo para este caso específico:
- Dejar las frutillas enteras remojando en agua con sal (25 gramos de sal por cada 1/2 litro de agua) por 30 minutos para verificar si hay larvas y que salgan por flotación.
- Para una mayor desinfección y extensión de su vida útil es recomedable sumergirlas en una solución de agua con vinagre por 10 minutos o incluso sumergirlas también en agua caliente (50-60°C) por 1 minuto (termoterapia).
- Luego enjuargarlas bien con agua corriente, secarlas y almacenarlas refrigeradas, ojalá en un recipiente ventilado y con papel secante al fondo.
- Preferir productos de procedencia conocida, idealmente de canales formales.
- Evitar frutas con signos visibles de sobremadurez o descomposición.
- Si compras en mercados informales, considera siempre hacer el test en casa y los pasos anteriores de lavado como medida de precaución.
“Las frutillas que se ven en las calles o en los mercados informales, lamentablemente, es altamente probable que en las épocas de mayores temperaturas (por ende mayor oferta) se encuentren altamente infestadas con larvas de Drosophila suzukii”, sostiene Cerda.
Y agrega:
“Hay que ser claros: en los mercados más formales como supermercados, no deberían existir este tipo de problemas, ya que las cadenas más exigentes lo controlan. Sin embargo, no es un estándar para todos los retailers que ofrecen berries como la frutilla, el arándano, la frambuesa y la mora”.
Por lo tanto ¿Hay que dejar de comer frutillas?
¡Para nada! Las frutillas son una fruta deliciosa, rica en antioxidantes, fibra y vitamina C. Este fenómeno viral, más que generar alarma, puede ayudarnos a comprender mejor el proceso productivo, a ser consumidores más informados y a valorar el trabajo de quienes cultivan alimentos de calidad bajo estrictos protocolos.
En Grupo Fragaria seguiremos investigando, educando y conversando con especialistas para que disfrutes la fruta con confianza, y desde el conocimiento.
🍓 ¿Te gustaría aprender más sobre la frutilla, sus cuidados, variedades y desafíos productivos? Suscríbete a nuestro newsletter y forma parte de nuetras comunidad ❤️
📚 Aprende con nosotros: Si quieres profundizar sobre plagas como Drosophila suzukii tenemos un Taller Completo Online para aprender a reconocerla, monitorearla y por supuesto combatirla en tu campo, así como también acerca de otras amenazas en el cultivo de frutillas. Accede también a nuestra Guía Práctica de Control Fitosanitario disponible en nuestra tienda para aprender más acerca del control de esta y otras plagas y enfermedades de la Frutilla. ¡Te esperamos!
