La producción de frutillas en Chile está entrando en una etapa de decisiones importantes. En varias zonas productivas, los agricultores enfrentan suelos más cansados, menor disponibilidad de agua, mayor presión sanitaria, costos operacionales más altos y mercados que exigen fruta de mejor calidad, uniformidad y estabilidad.
Frente a ese escenario, Canamérica y Grupo Fragaria concretaron una alianza estratégica para impulsar en Chile proyectos tecnificados de frutilla bajo invernadero, incorporando la tecnología NGS (New Growing System), un sistema español de hidroponía recirculante representado en el país por Canamérica.
La iniciativa busca acercar el sistema hidropónico NGS a productores chilenos que desean dar un salto tecnológico mediante una solución integrada, modular y escalable, diseñada para optimizar el uso del agua, mejorar la eficiencia productiva y facilitar el manejo del cultivo. En esta primera etapa, el proyecto estará enfocado exclusivamente en Chile.
Una alianza para una nueva etapa del productor chileno
Durante años, la tecnificación del cultivo de frutilla se asoció principalmente a mejorar riego, renovar variedades o instalar estructuras de protección. Hoy la conversación es más amplia: cómo producir con más control, menos dependencia del suelo y mayor eficiencia por metro cuadrado.
En esta alianza, Canamérica aporta experiencia en infraestructura agrícola, automatización, desarrollo de proyectos y representación de innovación como NGS. Grupo Fragaria suma conocimiento especializado en cultivo de frutillas, manejo fuera de suelo, nutrición, fitosanidad y lectura productiva del negocio frutillero.
Para Canamérica esta alianza responde a algo que llevamos tiempo viendo en el campo: el productor chileno ya no busca solo una estructura, busca tecnología con criterio técnico y una solución mejor pensada desde el diseño.– Javier Torregrosa, gerente de Canamérica
Para Grupo Fragaria, la alianza se conecta con una transformación que ya comenzó en la industria frutillera nacional.
Chile ya inició una transformación profunda en la forma de producir frutillas. Lo vemos en la renovación varietal, pero también en la búsqueda de sistemas más eficientes, protegidos y controlados.– Michael Cerda, fundador de Grupo Fragaria y asesor internacional en cultivo de frutillas
Sistema de tecnología NGS: control, eficiencia y productividad por superficie
NGS New Growing System es una innovación hidropónica recirculante desarrollada en España. Su principio es producir sin suelo, conduciendo la solución nutritiva por un sistema multicapa que favorece la oxigenación, el desarrollo radicular y el uso más eficiente del agua y los fertilizantes.
Para el cultivo de frutilla, uno de sus principales beneficios es reducir la dependencia del suelo. En zonas con fatiga, compactación, acumulación de sales, problemas de drenaje o historial de enfermedades radiculares, producir fuera de suelo permite trasladar buena parte del manejo hacia variables más controlables: riego, nutrición, pH, conductividad eléctrica, oxigenación y frecuencia de fertirriego.
Otro beneficio relevante es la eficiencia. Al ser un sistema recirculante, la solución nutritiva que no es absorbida por la planta puede retornar al sistema para ser reutilizada. En información publicada sobre NGS se reportan ahorros relevantes en agua y fertilizantes, con referencias cercanas al 50% y rangos de ahorro hídrico que pueden ser incluso mayores según cultivo, diseño y condiciones de manejo.
También destaca la productividad por superficie. En sus sistemas más avanzados, como los modelos oscilantes, NGS puede alcanzar aumentos de densidad cercanos al 400% frente a sistemas tradicionales en suelo. Ese tipo de configuración apunta a proyectos de mayor intensificación y requiere un diseño técnico y operativo más avanzado.
En esta primera etapa para productores chilenos, la propuesta parte desde una alternativa más abordable, ordenada y escalable. Por eso, el incremento estimado de densidad se mueve inicialmente entre un 16% y un 45% más que en suelo, dependiendo del diseño, la configuración del módulo y la comparación productiva utilizada.
Aunque esa diferencia sea menor que la de los sistemas oscilantes más intensivos, se vuelve relevante cuando se proyecta en crecimiento modular. A medida que el productor suma nuevas unidades, la mayor densidad comienza a traducirse en una diferencia visible en número de plantas, potencial productivo y aprovechamiento del espacio.
“Sumar la tecnología de NGS y la red de Grupo Fragaria nos permite llegar a más productores y ofrecer un proyecto completo, donde el invernadero es parte de un sistema pensado para producir mejor”, agregó Torregrosa.
A esto se suma el trabajo en mesas de cultivo, que puede mejorar la ergonomía en labores como plantación, monitoreo, limpieza, cosecha y manejo sanitario. En un cultivo donde la mano de obra pesa cada vez más, producir con una operación más ordenada también puede marcar una diferencia.
De grandes inversiones a módulos llave en mano de 240 m²
Durante mucho tiempo, los sistemas hidropónicos recirculantes, la automatización y los modelos de producción intensiva bajo ambiente protegido parecían reservados para grandes inversiones o proyectos de escala industrial.
La alianza entre Canamérica y Grupo Fragaria busca reducir esa barrera mediante unidades modulares y escalables. Esto abre una oportunidad para productores medianos que quieren tecnificar parte de su superficie y para pequeños productores que puedan acceder a programas de financiamiento público, instrumentos de fomento o modelos asociativos.
“Zonas históricas como San Pedro probablemente no serán iguales en los próximos 10 a 15 años, por el desgaste de los suelos, la disponibilidad de agua y los nuevos requerimientos del mercado”, sostuvo Cerda.
En ese contexto se insertan los proyectos llave en mano de 240 m², pensados como una unidad productiva inicial para comenzar, aprender el sistema y proyectar crecimiento por etapas.
Cada módulo considera invernadero, sistema de fertirrigación automático, mesas de cultivo y sistema NGS para producción de frutillas, dejando una unidad lista para llegar y plantar.
El valor de este formato no está solo en entregar equipos o estructuras. Está en integrar los componentes desde el diseño: superficie, densidad, riego, fertirrigación, mesas, operación diaria, calidad de agua y objetivo comercial.
Una alternativa para productores chilenos que quieren prepararse
La iniciativa estará orientada a productores en Chile interesados en evaluar si esta innovación se ajusta a su realidad productiva. Antes de avanzar, será clave revisar superficie disponible, zona, calidad de agua, acceso a energía, inversión, mano de obra, experiencia en fertirriego, mercado objetivo y posibilidad de acceder a instrumentos de financiamiento o apoyo público.
No se trata de que todos los productores migren automáticamente a hidroponía. Se trata de evaluar con criterio en qué casos un sistema de este tipo puede ser una herramienta real para producir mejor, reducir riesgos y preparar el negocio para los próximos años.
“Creemos que este tipo de alianzas van en la dirección correcta: ayudar al productor a prepararse para una fruticultura más técnica, más eficiente y mejor planificada”, concluyó Michael Cerda.
En ese camino, la alianza entre Canamérica y Grupo Fragaria busca acercar al productor una solución modular y tecnificada, pensada para quienes quieren comenzar a mirar la frutilla desde una nueva lógica productiva.
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En Grupo Fragaria estamos recibiendo consultas de productores interesados en saber si esta tecnología se adapta a su zona, escala productiva, calidad de agua y objetivos comerciales. Los proyectos llave en mano de 240 m² incluyen invernadero, sistema completo de fertirrigación automático, mesas de cultivo y sistema productivo NGS listo para llegar y plantar.
